Jiman Choi, ex primera base de las Grandes Ligas, regresa a su país natal, Corea del Sur, para comenzar 21 meses de servicio militar obligatorio, según un informe de Marc Topkin del Tampa Bay Times.
El veterano de ocho años en la MLB espera continuar su carrera como jugador con la Organización de Béisbol de Corea (KBO) en 2027, una vez que haya completado dicho servicio militar obligatorio.
Desde 1957, los ciudadanos varones de Corea del Sur de entre 18 y 35 años deben completar entre 18 y 21 meses de servicio militar.
El veterano, que pronto cumplirá 34 años, pudo retrasar su servicio militar hasta los 37 años gracias a su estatus de residente legal permanente en Estados Unidos.
Esta condición le permitió a Choi firmar con los Mariners en 2010 y comenzar su carrera beisbolística en Estados Unidos. Choi debutó en la MLB durante la temporada 2016 con los Angels y jugó brevemente con los Yankees y los Brewers antes de llegar a Tampa y despuntar con los Rays en la temporada 2018.
Si bien Choi tiene la vista puesta en participar en la liga KBO de su país natal para continuar su carrera como jugador, habrá obstáculos para lograrlo. El primero es su servicio militar, ya mencionado.
Choi tendrá un rol no combativo (en lugar de servir en el ejército activo de Corea del Sur) y podrá continuar con sus entrenamientos de béisbol cuando no esté trabajando, pero cabe destacar que el veterano tendrá 36 años cuando sea elegible por primera vez para jugar con un equipo de la KBO.
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